Cette citadelle domine la célèbre trouée de Homs qui fait communiquer la plaine cotière avec la vallée de l'Oronte.
Avant l'arrivée des Croisés en 1099 l'émir de Homs avait installé une garnisons de soldats kurdes au lieu-dit Hosn el-Akrad. Les Croisés conduits par Raymond de Saint-Gilles s' emparèrent de cette position, puis elle fut confiée aux chevaliers de l'Hôpital qui construisèrent la citadelle. Plusieures fois assiégée elle ne tombat sous les coups de Baybars que le 24 mars 1271.